Fragmento del Resumen de una Revisión sobre un estudio de Schneider, M. C. et al.
Pan American Health Organization, Washington, D.C., United States of America
En América Latina y el Caribe, aproximadamente 195 millones de personas viven en la pobreza, situación que aumenta el acoso de algunas enfermedades infecciosas. Las enfermedades desatendidas, en particular, afectan a los sectores más pobres y marginados de la población.
Existen herramientas para combatir estas enfermedades, por lo cual es imperativo trabajar hacia su eliminación. En 2009 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) recibió el mandato de apoyar a los países de la región para lograr la eliminación de las enfermedades desatendidas y de otras enfermedades infecciosas relacionadas con la pobreza. Entre esas enfermedades desatendidas se ubican las causadas por helmintos y protozoos.
De los 580 millones de personas que viven en América Latina y el Caribe, alrededor de 195 millones viven en la pobreza y 71 millones en la pobreza extrema. Se trata en su mayoría de poblaciones indígenas, asentamientos rurales, residentes de barrios marginales, para los cuales las condiciones de vida les confieren una mayor susceptibilidad a las enfermedades infecciosas.
La mayor carga en la transmisión de enfermedades parasitarias y otras enfermedades puede relacionarse con un acceso insuficiente al agua potable y la situación sanitaria inadecuada, falta de educación y de servicio de salud. La mayoría de estas enfermedades producen condiciones crónicas que pueden reducir las capacidades de aprendizaje y productividad, convirtiéndose al mismo tiempo en causa y situación de pobreza.
...La eliminación y erradicación de enfermedades ha sido el objeto de gran número de conferencias, workshops y publicaciones en las dos décadas pasadas.
La región de las Américas ha implementado exitosamente estrategias de eliminación de enfermedades como viruela, sarampión y polio. Los países han expresado, además su compromiso con políticas que contribuyan a eliminar las enfermedades asociadas a la pobreza. Han aprobado varias resoluciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) sobre enfermedades desatendidas entre las que se encuentra el Chagas, la esquistosomiasis y la transmisión de helmintos.
...Es necesario realizar esfuerzos determinados para avanzar hacia la eliminación de las enfermedades relacionadas con la pobreza y reducir la carga social y desigualdad que producen. La lucha contra estas enfermedades es uno de los más grandes desafíos a lograr en el marco del Programa de las Naciones Unidas para el desarrollo en lo relativo a enfermedades infecciosas.
Fuente: NotiWiener Nº 151 - Abril 2011.
